Periodistas ecuatorianos enfrentan amenazas, despidos y exilio, advierten organizaciones

En una entrevista reciente con Radio Lío, el periodista Hugo Chuico afirmó que la libertad de prensa en Ecuador enfrenta una ofensiva estatal y criminal, pese al discurso oficial que dice respetarla. Fundamedios y la Fundación Periodistas Sin Cadenas registraron más de 150 agresiones contra comunicadores en el primer semestre de 2026, y las agresiones estatales aumentaron 75,6%, según los datos citados en el espacio. El secretario general de Administración Pública, José Neira, sostuvo en Radio Centro y en entrevistas públicas que en el país se respeta la libertad de expresión y que las pautas oficiales se manejan bajo parámetros técnicos, sin condicionamiento político. Chuico contrastó esa versión: “El periodismo siempre ha sido incómodo para el poder. En unas ocasiones, unos periodistas; en otras, otros medios. Pero el resultado es el mismo: la incomodidad que genera el libre ejercicio de este oficio”. El entrevistado señaló que no se trata de un fenómeno nuevo. Recordó a Juan Montalvo y Eugenio Espejo, y dijo que lo preocupante es “el desparpajo con el cual los funcionarios se atreven a creer que los ciudadanos son ingenuos”. A su juicio, “tenemos medios de comunicación copados por el poder de turno”. Citó los casos de Diario El Universo, La Posta y Radio Centro, sin detallar todos los procesos. Chuico también se refirió a los estados de excepción. Aseguró que, desde el Gobierno de Daniel Noboa, el país vive bajo esta figura de manera permanente y que el más reciente decreto incluyó toque de queda para cuatro provincias. “Este estado de excepción restringe derechos, condiciona libertades y logra contener a la organización social”, afirmó. Citó un informe de 2026 de un instituto sueco que estudia la democracia, según el cual Ecuador está encaminado a convertirse en una autocracia. El periodista cuestionó además la militarización del Ejecutivo y la “securitización del Estado sin resultados”. Mencionó que Quito es la ciudad con más desaparecidos del país y que Machala es la tercera en desapariciones y la primera en tasa de muertes violentas. También denunció la criminalización de la protesta social, la judicialización de dirigentes y las acciones judiciales contra opositores. Sobre las agresiones recientes, Chuico recordó los casos de Gisella Bayona, Hernán Higuera, Roberto Aguilar, Xavier Bonilla y Fabricio Vela. Bayona renunció públicamente tras una campaña de desprestigio y escribió: “Señor presidente, usted ganó”. Higuera abandonó una investigación por amenazas contra su familia; Aguilar fue desvinculado de Diario Expreso después de criticar un video oficial; Bonilla renunció a Diario El Universo denunciando censura interna; y Vela dejó su espacio luego de que el medio intentara frenar una entrevista incómoda para el Gobierno. El entrevistado vinculó estos hechos con la política oficial de “no pautar con medios que dan palo todos los días”. Chuico sostuvo que el periodismo se ha convertido en una actividad de riesgo. Dijo que, en coberturas de violencia, reporteros han recibido amenazas directas. “Borra eso. Si quieres salir vivo de aquí, tienes que borrar eso”, relató. Añadió que las granjas de trolls, el hostigamiento digital y el uso de inteligencia artificial para suplantar identidades afectan la reputación y la salud mental de los comunicadores. “El Estado no hace nada por garantizar la libertad de expresión”, criticó. Ante los jóvenes que se forman en periodismo, recomendó vocación, lectura y formación constante. Recordó la frase “mi pluma lo mató” y las figuras de George Orwell, seudónimo de Arthur Blair, y Ryszard Kapuscinski. “El periodismo consiste en decir aquello que el poder no quiere que digas”, afirmó. También advirtió que “ninguna dictadura es eterna” y que quienes cometen atropellos deberán responder ante la justicia.